반추를 많이 하고 부정적인 생각을 많이 하는 것은 사실 좋은 것입니다

Question

필자는 누차 이야기해온 바와 같이, 2021년 전후로 해서 코로나 블루로 인한 중증 우울증으로 심각한 고생을 해본 경험이 있습니다. 평소 벌떡벌떡 아침에 잘 일어나던 필자는 어느 날 코로나 때문에 집구석에만 쳐박혀있다가, 아침에 일어나보니 침대에 허리가 물리적으로 본드칠을 한 느낌이 들어서 크게 놀란 적이 있었습니다. 뭔가 신체에 심각한 이상이 생긴 것 같다는 생각에 급히 정신과를 찾아갔는데, 20점이 넘으면 중증 우울증인데 30점이 나올 정도로 불면증 등과 겹쳐서 큰 고생을 겪었습니다.

결론적으로 에너지 분배의 불균형이 저의 정신적 문제로 이어졌다고 생각합니다. 2018년도 전후로 재수와 삼수를 하면서, 머리는 엄청나게 많이 쓰고 문제를 많이 푸는 와중에 신체는 운동을 전혀 하지 않고 앉아만 있으니, 머리에만 피가 쏠리고 머리만 과열이 되어서 밤에 잠을 못 자고 8시간 동안 뜬눈으로 밤을 세운 적이 많이 있었습니다.

우울증의 대표적인 증상이자 원인으로 꼽히는, 부정적인 생각을 끊임없이 반복하는 반추 현상은 반드시 부정적이기만 한 것이 아니라는 생각이 도달해서 급히 글을 쓰게 됩니다. 결론을 먼저 말하자면 반추를 오랫동안 할 수 있다는 것은 그만큼 집중력과 뇌의 내적 에너지가 풍부하다는 것으로, 조금만 방향을 잘 잡으면 연구와 학습 등에서 효율적인 몰입을 통해서 좋은 성취를 거둘 수 있는 잠재력을 의미한다고 생각하게 되었습니다.

저처럼 생각이 많아서 항상 고민이고 피곤한 사람들을 위해서 <나는 생각이 너무 많아> 라는 책을 적극 추천합니다

수험생이나 대학생이나 취업난 등이 겹치면서 미래에 대한 걱정과 불안이 어느 때보다도 심한 시대이지 않습니까. 그런데 사실 이렇게 장기적인 안목을 가지고, 미래를 정교하고 적극적으로 추론할 수 있는 능력은 인간에게나 매우 발달한 고차원적인 상상력, 고등한 사고력입니다. 인간의 뇌는 단지 이 세상을 수동적으로 받아들이는 것이 아니라, 다음에 발생할 일을 적극적으로 예측하며 미리 대비를 하려고 합니다.

강아지나 고양이가 미래에 주인이 자신을 버릴 수도 있고, 어느 날 갑자기 밥을 주지 않아서 굶을 수도 있다는 불안감에 몸을 떠는 것을 본 적이 있습니까? 그만큼 다양한 미래를 적극적으로 예측하는 능력은 상당히 고차원적이고 생물들 중에서도 흔하지 않은 어려운 능력이고, 스파이더맨에서 '큰 힘에는 큰 책임이 따른다'는 말과 비슷하게 우리는 과도하게 높은 지능과 그것에 맞지 않는 자제력과 그릇을 가진 것이 아닌가 싶습니다.

미래를 다양하게 예측할 수 있다는 것은 그만큼 상상력과 시뮬레이션 능력이 발달했다는 의미이며, 애초에 그것이 안되는 동물들이나 지나치게 낙천적인 성격을 가진 사람들은 미래에 대한 불안으로 스트레스를 거의 받지 않는 것을 보면, 조금만 방향을 잘 잡으면 감정적으로 큰 고통을 유발하지 않으면서도 인생에 매우 유용하고 좋은 무기로 활용할 수 있다고 생각합니다. 인간의 이러한 미래 상상 능력이 해마와 관련이 있다는 유명한 논문이 있는데 궁금하면 아래 글을 참고하시길 바랍니다.

https://orbi.kr/00077095134

필자는 스스로를 논리적인 사람이라고 생각해본 적이 별로 없고 오히려 대단히 감정적이고 즉흥적인 사람이라고 자주 자평해왔습니다. (필자는 MBTI가 INTP인데 앞의 3가지 항목은 거의 중앙에 가까우나 유독 P 성향이 혼자 끄트머리에 분포하고 있습니다) 그런데 그렇게 스스로 생각해온 필자도, 여러가지 정신적 고통이 사실은 필자가 상당히 논리적인 부분이 있으며, 논리적이지 않은 상황에서 유독 스트레스를 많이 받고 납득하지 못하는 것을 통해 조금은 납득을 하게 되었습니다.

예컨데 논리적으로 납득되지 않은 타인의 비판이나 비난이 머리에 깊이 새겨지고, 되새김질되며 반추를 통해 스스로에게 고통을 줄 때, 그 이유가 '논리의 완결성'을 지나치게 추구하는 성격 때문이라는 chatGPT의 해설을 보면 참 그럴 수도 있겠다는 생각을 하게 되었습니다. 예컨데 필자는 부모욕을 받는 것에 대해서 전혀 감정적인 동요가 생기지 않으며, '니가 우리 부모님 얼굴도 모르면서 모르는 사람을 갑자기 꺼내는 것이 나에게 무슨 상관이냐'는 생각밖에 들지 않습니다. 이에 대해서 chatGPT는 메타 인지가 높아서 그런 것이라고 평가한 바 있었는데 설명을 들어보니 그럴 듯 하더라고요.

딱 제가 말하려고 하는 바를 chatGPT에게 힌트조차 주지 않았는데 바로 다 말을 해 버리네요

하지만 노파심에 말하지만 chatGPT의 과도한 아부는 조현병 등을 심화시키고 인간 전문가의 조언을 불신하게 만드는 일이 요새 자주 일어나는 만큼, chatGPT도 유창한 언어로 우리한테 사기를 치고 있을 수 있다는 걱정을 동시에 해야 합니다

IQ와 정신병은 정비례한다는 사람들의 경험적 평가가 있을 정도로, 과거 유명하거나 천재였던 위인들은 ADHD부터 온갖 정신질환, 심지어 자살까지 많이 했다고 알려져 있습니다. 예컨데 굉장히 다양한 분야에서 재능을 발휘한 다빈치는 (필자와 거의 비슷하게) 일을 벌리는 것은 많았고 시작을 엄청나게 했지만 정작 마무리를 하는 것에는 미숙해서, 대표적인 작품인 '모나리자' 또한 완성까지 지나치게 많은 시간이 걸린 것으로 유명합니다. 왜 그럴까 생각을 해보면, '내적 에너지가 높아서' 라는 의심이 듭니다.

내적, 정신적 에너지가 높으면 머리는 쉬지 않고 돌아가며, 전원을 꺼서 강제로 멈출 수 있는 컴퓨터와는 달리 뇌는 계속해서 활동을 합니다. 몸에 에너지가 높으면 운동을 해서 해소해야 하고, 에너지가 소진되고 지쳐야지 휴식을 자연스럽게 취하는 것처럼 뇌에 에너지가 과잉으로 들어가면 머리는 계속해서 돌아가고, 때문에 가장 손쉬운 '반추'를 하게 된다는 설명입니다. 우리가 어려서 언어를 배울 때도 부정적인 욕을 가장 먼저 배우는 것처럼, 인간의 뇌는 긍정적인 것보다는 부정적인 것에 훨씬 민감하게 반응하도록 진화해 왔는데 머리가 계속 돌아가면 자연스럽게 부정적인 기억을 들춰내서 납득을 시도한다는 말입니다.

필자 또한 비슷하게 재수, 삼수를 하면서 머리에 지나치게 피가 쏠리고 과열이 되어서 정말 손 발은 차가운 와중에 이마만 뜨끈뜨끈하고, 밤에 긴장을 풀고 열이 내려가면서 휴식을 취해야 하는데 그러질 못해서 며칠간 잠을 못 잔 경험이 있습니다.

때문에 핵심은, 애초에 당신이 부정적인 생각을 자주 하고 반추를 하며서 스스로 고통스러워 한다는 말은 곧 머리에 에너지가 풍부하기에 가능한 일이며, 그 에너지를 조금 더 적절하고 좋은 방향으로 돌리는 약간의 개입만 한다면 여러분의 인생에 큰 도움이 되며 무기가 되는 잠재력으로 활용 가능하다고 주장하고자 합니다. 반추를 많이 하고 부정적인 생각을 많이 한다는 것은 곧 동전의 양면과도 같은 것이어서, 조금만 비틀면 생산성이 있고 가치가 있는 활동에 대한 투자로 이어질 수 있다고 생각합니다.

요새 알고리즘으로 우울증에 대해서 편하게 경험담 등을 공유하고 관련 인지치료를 소개하는 인스타툰이 활발하게 뜨던데 재미있게 보고 있습니다

https://www.instagram.com/p/DTc-NL5FMJP/?utm_source=ig_web_copy_link&igsh=MzRlODBiNWFlZA==

여러분 주변에서도 공부를 잘 하는 학생들을 보십시오. 보통 외향적이고 친구가 많습니까, 아니면 혼자 고민을 많이 하고 내향적입니까? 압도적 다수가 내향적일 것입니다. 이것은 필자가 얼핏 들은 이야기인데, 노벨상 수상자의 75%정도가 내향형인 I형이라고 하는데 이를 들은 제 수학 과외 선생님은 곧장 그럴 수 밖에 없다고 확정적으로 공감을 하시더군요. 애초에 어렵고 중요한 문제를 풀기 위해서는 조용하고 혼자 있는 시간이 많이 필요하며, 깊은 고민을 통해 여러 단계의 사고 과정을 밟아야 하는데 당연히 노벨상 수상자도 내향인 분포가 많을 수 밖에 없지 않겠냐고 하셨습니다.

내향인은 왜 항상 피곤하고 사람을 만나는 것에 지칠까요? 내향인은 가만히 있는 것조차 내적으로 활발히 뇌 활동을 하기 때문이라고 합니다

https://www.youtube.com/watch?v=VQrxSwRHFds

최근 연구 활동을 하면서, 이렇게 혼자 고민하고 오랫동안 집중하여 어떤 주제에 대해서 여러 각도로 생각을 하는 것이 매우 중요하다는 깨달음을 계속 반복적으로 느끼고 있습니다. 필자는 누차 이야기해온 바와 같이, 처음부터 수학을 잘한 것이 아니라 한때는 5등급을 받을 정도로 대단히 못하던 학생이었습니다. 급격히 1등급까지 성적이 상승하게 된 원인은 다양하게 있는데, 그 중 하나는 바로 오랫동안 고민하는 습관이었습니다. 당시 옆자리에서 수학을 정말 잘하던 형님은, 재수 학원이 끝나고 나서 집에 가는 동안에도 풀리지 않았던 수학 문제를 오래 고민을 한다고 말씀하신 적이 있습니다.

그 말을 듣고 나서, 조금만 잘 안 풀리면 해설집을 보고 암기를 해버리던 스스로에 대해서 큰 반성을 하게 되었습니다. 그 이후 형님의 말처럼, 저 또한 학원이 끝나거나 혼자 있거나 쉬는 시간 등에, 풀리지 않았던 수학 문제를 스스로 고민하고 어떻게 해결할 수 있을지 여러 방안을 적용해보는 고민을 자주 하기 시작하였습니다. 그러고 나서야 본격적으로 수학 성적이 오르는 것을 보면서, 역시 수학은 참 정직하고 내가 오랫동안 고민하고 생각할 수 있는 사고력만큼 성적이 나오는 시험이구나를 느꼈습니다.

스스로 생각을 전개하고, 여러 단계를 거쳐서 쉽게 생각이 나지 않는 결론까지 도달할 수 있는 사고력은 대단히 중요하다고 생각합니다. 지난 마지막 칼럼에서 저는 장문의 글을 통해서 '우리의 행복은 다름 아닌 남을 있는 그대로 바라보고 존중하는 마음에서 비롯된 것 같다'는 결론을 내렸습니다. 얼핏 보아서는 생각의 발단에서 결론 사이의 갭이 대단히 넓어서 쉽게 이해가 되지 않지만, 누구나 제 글을 읽어보고 제가 어떠한 사고 과정을 거쳐서 다소 색달라보이는 결론까지 도달했는지 이해를 한 사람들은 쉽게 납득을 하시더라구요.

과거 조던 피터슨도 글쓰기의 중요성을 강조하면서 글을 쓰면 정말 인생이 풀리는 만능 치트키마냥 추천한 적이 있었는데, 아마 글을 쓰면 단순히 빠르게 말을 하는 것보다 오래 숙고하며 여러 단계를 거쳐서 생각을 전개하고, 그 전개 과정을 쉽게 성찰할 수 있기에 자연스럽게 사고력, 특히 오랫동안 고민할 수 있는 뇌의 근육이 길러진다는 점에서 적극 추천한 것이 아닐까 생각합니다.

반추의 끝판왕은 바로 PTSD가 아닐까 싶으며 이 부분에서는 다양한 전쟁의 역사 때문에 미국에서 자주 발생하며 미국이 매우 발달된 인식과 치료법, 접근법을 알고 있습니다. 우리 같은 일반인이 보기에는 저 사람 저런 상황에서 대체 왜 저래? 할 수도 있지만, 극한의 환경에서 뇌가 살아남기 위해서 적응을 하다보니 부작용이 발생했다는 사실과 맥락을 잘 이해해야 합니다. 겉으로 보기에는 뇌의 오작동이지만, 역설적으로 뇌의 저러한 작용과 예방 조치 덕분에 저 참전 용사는 살아 돌아온 것입니다

https://cafe.daum.net/zoomin62/GNO8/754561

작년 3월 초부터 지금까지 장장 1년에 가까운 시간 동안 행정심판, 행정소송을 통해 영등포 경찰과 필자는 정면 충돌하고 있습니다. 공권력이 감히 의사도 아니고 의사 자격증도 없으면서 심지어 의학적 식견조차 부족한 상태에서, 함부로 필자를 낙인을 찍고 위험 인물로 몰아가며 마치 가해자 취조하듯이 대하는 태도를 보면서 깊은 배신감과 분노를 많이 느낍니다.

변호사 수임료를 알아보았는데 행정심판은 약 500만원, 행정소송은 무려 1천만원에 가까운 비용이 드는 것으로 보이더군요. 제 어머니가 이부진 회장도 아니고 흔한 대학생으로서 도저히 변호사 비용을 감당할 수 없어서 월 3만원짜리 chatGPT의 도움을 받아가며 소송을 진행하고 있는데, 확실히 느끼는 것이 많이 있습니다.

확실히 생성형 AI는 전체적인 맥락을 파악하고, 오랜 고민을 통해 상대방 논리의 심각한 헛점이나 모순을 잡아내는 창의적인 능력은 부족하다는 것입니다. 필자가 최근 밤마다 피고의 주장과 문서를 곱씹어보면서, 결국 경찰 주장에 중대한 하자나 모순을 가까스로 발견하여 장문의 서면을 제출하는 경우가 많이 있었습니다.

예컨데 경찰은 원고가 행정처분 이후 제출한 심층심리 검사 결과지에 대해서 '새로운 사정이기에 고려하면 안된다'(당연하겠지만 심층심리 검사 결과지에는 원고인 필자에게 유리한 평가가 담겨있기 때문입니다)는 주장을 하고 있습니다. 하지만 동시에 같은 문서에서 다른 쪽을 보면, 심층심리 검사 결과지에서 원고에게 다소 불리한 내용에 대해서는 해당 부분을 언급하면서 '따라서 해당 문서를 근거로 보아 원고의 주장은 근거가 없다' 라고도 합니다.

그러니까 경찰은 주장을 하면서도 어느 한 페이지에서는 '심층심리 검사 결과지는 사후적으로 제출된 새로운 사정이기에 행정처분 당시에는 없었던 자료라서 고려 대상이 되면 안된다'고도 하지만, 동시에 '심층심리 검사 결과지의 일부 내용을 보면 원고에게 불리하게 나와있으므로 원고의 주장이 이유와 근거가 없다' 라고도 하고 있습니다. 세상에 yes or no question에서 yes면 yes이고 no이면 no여야하지, 앞에서는 해당 서류는 근거로서 효력이 없다고 주장하면서 뒤에서는 해당 문서를 근거로 새로운 주장을 펼치고 있던 것입니다.

여러 생성형 AI에게 경찰의 주장이 담긴 문서를 입력했을 때는 곧장 생성형 AI들이 경찰의 비일관성을 식별해내지 못하였으나, 오랫동안 고민하고 반추를 통해서 논리적 비일관성을 발견한 필자는 해당 부분을 정리하여 다시 인공지능에게 평가를 요청하였습니다. 그제서야 생성형 AI들은 필자의 관찰이 정확하며, 경찰이 한 입으로 두 말을 하고 있음을 인정하더군요. 확실히 많이 사용하면 사용할수록, 생성형 AI들은 깊이 있고 숙고가 필요한 사고력과 창의성 부분에서 인간보다 많이 밀린다는 느낌을 받습니다.

처음 행정소송이라는 것을 하면서 공권력과 정면 충돌한다는 것에 대해서 부담도 많이 느끼고 도움을 마땅히 받을 만한 곳도 없어서 상당히 외로웠고 스트레스였는데, 이제는 점차 적응이 되면서 경찰의 주장을 감정을 배제하고 논리적으로 평가하면서 경찰 주장의 모순을 적극적으로 찾아다니고 있습니다. 모두 오랫동안 고민하고 스스로 생각할 수 있는 사고력이 발달한 덕분이라고 생각합니다.

따라서 결국 방향의 문제라고 생각합니다. 우리에게 걷는 힘이 있다면 그 힘으로 지옥을 향해 걸어갈 수도 있고, 천국을 향해 걸어갈 수도 있죠. 지옥에 걸어간 것은 다리의 문제가 아니라 방향의 문제라는 것을 알 수 있습니다. 마찬가지로 우리에게 시간이라는 소중한 자원이 많이 주어지다면, 그것을 의미 없이 낄낄대면서 낭비할 수도 있고, 독서를 하면서 삶의 양식을 채울 수도 잇을 것입니다. 결국 방향성의 문제이고 어떻게 잘 활용하느냐의 문제이지, 반추 자체를 많이 한다는 것은 그만큼 거꾸로 긍정적인 방향으로 사고를 깊이 할 수 있는 근거라고 생각합니다.

특히 저처럼 적절한 연구 주제를 가지고 오랫동안 곱씹으면서 새로운 아이디어를 떠올린다던지, 적절한 환경이나 문제를 풀어야 하는 상황에서 남들이 쉽게 도달하지 못하는 결론까지 깊고 체계적인 사고를 통해서 몰입할 수 있다면 삶에 매우 긍정적으로 활용할 여지가 높다고 생각합니다.

당연히 이 말을 하는 저 또한 당장 반추로부터 자유로워지고 모든 사고력을 생산적이고 긍정적인 일에 쏟는다는 것은 아니지만, 조금씩 연습을 하다보면 결국 좋은 방향으로 비틀 수 있지 않을까 합니다.

556 · Accepted Answer

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에이미현 · Answer

니체 같은 철학자 스타일일까요....?

반추를 많이 하고 부정적인 생각을 많이 하는 것은 사실 좋은 것입니다

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