서로 돌고도는 '쌍둥이 블랙홀' 사상 첫 관측

Question

두 개의 거대한 블랙홀이 서로를 중심으로 도는 모습이 인류 역사상 처음으로 전파 영상에 담겼다. 과거에는 천문학자들이 단일 블랙홀의 이미지만 촬영할 수 있었지만 이번에는 두 블랙홀이 함께 도는 모습이 하나의 전파 영상에 담겼다.

마우리 발토넨 핀란드 투르쿠대 교수팀은 초고해상도 전파망원경 자료를 분석해 퀘이사 ‘OJ 287’의 쌍둥이 블랙홀을 전파 영상으로 확인했다고 밝혔다. 연구 결과는 9일(현지시간) 국제학술지 '천체물리학저널(The Astrophysical Journal)'에 공개됐다.

OJ 287은 지구에서 약 50억 광년 떨어진 퀘이사로 밝기가 약 12년 주기로 변해 오래전부터 블랙홀 쌍이 공전한다는 가설이 제기됐다. 퀘이사는 은하 중심의 초대질량 블랙홀이 주변 물질을 급속히 삼키며 막대한 에너지를 내 은하보다 밝게 보이는 천체다. 1982년 투르쿠대 대학원생이던 아이모 실란파가 이 주기를 처음 보고한 뒤 전 세계가 40년 넘게 OJ 287을 추적했다.

결정적 단서는 미국 항공우주국(NASA)의 외계행성 탐사위성 ‘테스(TESS, Transiting Exoplanet Survey Satellite)’ 관측에서 나왔다. 테스는 OJ 287에서 두 블랙홀 각각에서 나오는 빛의 변화를 분리해 감지했다. OJ 287에 실제로 블랙홀이 두 개 존재한다는 강력한 단서를 제시한 셈이다.

하지만 광학망원경의 해상도로는 두 블랙홀을 각각 구분할 수 없었다. 이를 분리하려면 약 10만 배 더 높은 해상도가 필요하다. ‘전파망원경을 이용한 간섭 기술(VLBI)’로만 가능한 관측이다.

goldship · Accepted Answer

쌍성이었던 놈들이 함께 블랙홀이 된게 아닐까..?

하​량이 · Answer

신기하네

A L I C E · Answer

맨처음에 블랙홀 사진 본게 엇그제같은데

점점 관측하는게 많아지네

⠀징어⠀ · Answer

3I/ATLAS 도 그렇고 관측기술이 발달할수록 뭐가 많이 발견되네요

서로 돌고도는 '쌍둥이 블랙홀' 사상 첫 관측

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