2월 21일 오늘의 상식: 빵이 없으면 케이크를 먹으라고?

놀랍다면 놀라운 사실이지만 마리 앙투아네트는 그런 말을 한 적이 없다

여기에는 너무나도 확실한 증거가 있는데, 장 자크 루소의 <고백록>이 바로 그것이다

마리 앙투아네트가 했다고 잘못 알려져 있는 그 말의 프랑스어 원본은 Qu'ils mangent de la broiche, 즉 '그들에게 브리오슈를 먹게 하라'이다

문제는 이 문장이 토씨 하나 틀림 없이 <고백록>에 나온다는 건데

<고백록>은 1760년대 저작이고 이때 마리 앙투아네트는 당시 합스부르크 제국의 황녀로 열 살 안팎이었다

즉 '빵이 없으면 케이크를 먹게 하라'는 말은 이미 특유의 풍자성으로 인해 당대 지배 계급을 풍자하던 관용적 문구의 하나였고

이후 혁명가들에 의해 마리 앙투아네트가 한 말로 뒤집어 씌워졌다는 설이 가능성 높다

오히려 실제 역사 속의 마리 앙투아네트는 완전한 괴물도 완전한 희생양도 아닌

그야말로 양가적인 인물이었다

분명히 그녀는 모순으로 가득찬 프랑스 왕국의 무지각한 왕비였고 이는 부인할 수 없는 사실이다

오스트리아 출신이라는 점 때문에 프랑스 국민들로부터 많은 미움을 받기도 했고,

왕과 왕비의 모든 일상이 공개되는 프랑스 왕실 전통에 적응하지 못해 자신의 별장에 틀어박힌 것도 사실이며,

그 행보에 많은 프랑스 국민들이 분노한 것도 사실이다

심지어 사람 보는 눈도 굉장히 안 좋아 충신을 내치고 간신을 들이는 데 재능이 있었다고 하니

분명히 위기에 처한 프랑스 왕국에 도움 되지 않는 왕비였던 것은 사실이다

그러나 한편으로 그녀는 세간에 알려진 것과 달리 검소한 품성의 소유자이기도 했다

왕비가 틀어박혔다는 쁘띠 트리아농 별장은 방이 8개 딸린, 현대 기준으로 봐도 그리 사치스럽지는 않은 규모였고

이를 자신의 생활 공간으로 쓰기 위해 어떠한 보수공사나 증개축 공사도 하지 않았으며

자신의 장인 되는 루이 15세의 정부가 쓰던 가구를 그대로 쓰는 등의 면모를 보이기도 했다

이외에도 궁정에 있을 때 사치를 하지 않았다고 할 수 없으나 이는 궁정에서 할 수 있는 게 사치 말고는 없어서 그런 것도 있고(...)

무엇보다 마리 앙투아네트의 사치가 프랑스 왕국의 재정에 큰 영향을 주지도 않았다

당시 프랑스 왕국의 재정이 폭망한 것은 9년 전쟁, 스페인 왕위 계승 전쟁, 폴란드 왕위 계승 전쟁, 오스트리아 왕위 계승 전쟁 등

전쟁과 전쟁으로 얼룩져 비대하게 팽창한 프랑스의 세출예산 때문이었지

그에 비하면 새발의 피도 안 되는 왕실 사치는 별 영향을 주지도 못한다

마리 앙투아네트가 사치스러워서 프랑스 왕국이 고난에 처했다고? 프랑스가 당장 저 위에 나열한 전쟁 중 하나라도 하지 않았다면 그 돈으로 마리 앙투아네트 100명의 사치를 감당할 수 있었을 것이다

마리 앙투아네트가 역사의 비난을 받아야 한다면 그것은 그녀가 재정 위기와 민생고에 처한 프랑스 국민의 고통을 헤아리고 책임져 주지 못한 그 안일함과 무책임함 때문이지

그녀가 사치를 부렸기 때문은 절대 아니다

그리고 그녀가 왕실 업무만 수행하면 나머지 시간은 사생활에 쓸 수 있는 합스부르크 궁정에 살다가 프랑스에 시집 오고 적응 기간도 없이 왕비가 되었다는 점도 고려해야 할 부분이다

다만 이런 모든 사정에도 불구하고 변하지 않는 사실이 있긴 한데

그건 그녀가 프랑스 혁명 발발 이후 자신의 친정에 편지를 보내 프랑스 침공을 부탁했다는 것

그것은 부정할 수 없는 외환의 죄다

그로 인해 그녀를 포함한 프랑스 왕가의 죽음이 결정된 것은 어쩔 수 없는 일이라 생각하지만

그녀의 일생이 사치스러운 탕녀의 것으로 포장되어 영원히 모욕당하는 것도 멈춰세워야 할 일이 아닐까

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