LG가 염갈량을 선임한 진짜 이유, 왜 "LG 우승"이 조롱처럼 안 들리나

Question

한때 일부 팬들 사이에서 'LG 우승'이라는 말은 짐짓 조롱 섞인 의미가 담긴 말이기도 했다. 이른바 실력을 갖추지 못하는 하위권 팀이 실현 불가능한 목표를 잡는 것 아니냐는 의미가 내포돼 있었다.

그도 그럴 것이, LG의 마지막 한국시리즈 우승은 1994년. 이후 올 시즌까지 포함해 28년 동안 LG는 한국시리즈 우승을 차지하지 못했다. 우승과 거리가 먼 팀이라는 게 팀 성적으로도 나타나고 있었던 것이다.

그렇지만 이제 LG 트윈스를 평가할 때 과연 "야구를 못하는 팀"이라고 말할 수 있는 이가 몇이나 있을까. 2017년 6위, 2018년 8위에 자리했던 LG는 최근 4년 연속 가을야구 진출에 성공했다. 2019 시즌을 앞두고 차명석 단장이 새롭게 부임했다. 당장 8위였던 팀이 차 단장 부임 후 2019년과 2020년 4위로 점프했다.

만약 팀이 강하지 않았다면 금방 다시 순위가 내려앉았을 것이다. 그러나 반짝이 아니었다. 2021 시즌에는 페넌트레이스 공동 1위(KT·삼성)에 1.5경기 차 뒤진 3위로 정규 시즌을 마쳤다. 이어 2022 시즌에는 1위 SSG에 2경기 차 뒤진 2위로 페넌트레이스를 마감했다. 류지현 전 감독이 지휘봉을 잡은 뒤 2년 간 거둔 성적은 159승16무113패(승률 0.585). 최근 2시즌 10개 구단 통틀어 최고 성적이다.

이제 LG는 새로운 사령탑과 3년 동행을 약속하며 다시 시작한다. '지략가'로 알려진 염경엽 신임 감독을 영입했다. LG의 올 시즌 목표는 당연히 우승. 염 감독 역시 취임식에서 "우승"을 목표로 외치며 선수단에 확실한 메시지를 심어줬다. 그렇지만 당장 우승 못지않게 또 중요한 게 있다. 바로 팀을 연속성 있는 진정한 '리그 강팀'으로 만드는 것이다.

불연속미분가능 · Accepted Answer

스포츠 저널리스트들은 많이 읽히지만 동경받지는 않는다

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