먼저 우린 수험생으로서, 한국을 살아가는 학생으로서 ‘학습’에 대해 이해를 해야합니다. 여러분, 학습이 과연 무엇일까요? 공부하는 것? 머리에 넣는 것? 남한테 설명할 수 있게 표현하는 것? 몸속에 체화되서 무의식으로 발현되게끔 훈련하는 것? 공부의 왕도에서 여러 가지 학습에 대한 이야기를 하고 있고, 요새는 ‘메타인지’가 제일 유행인 듯합니다.

제가 재수학원을 2년 다니면서(정확히는 1년 반) 많은 학생들과 선생님들을 관찰했습니다. 안타깝게도 많은 분들이 ‘학습’이 무엇인지 제대로 이해하고 있지 않으며, 그로 인해 많은 비효율이 발생하고 있습니다.

‘학습’이 무엇인지를 이해해야 ‘학습’을 효율적이고 과학적으로 수행할 수 있다고 생각합니다. 제가 ‘학습이란 무엇인가’ 시리즈에서는, ‘학습’에 대한 근본적인 원리, 그리고 이러한 이해를 바탕으로 어떻게 하면 효과적이고 효율적으로, 과학적으로 ‘학습’ 할 수 있을까를 파헤쳐보겠습니다.

제 개인적인 경험을 먼저 예시로 들자면, 전 물리1 화학1 선택자입니다. 화학 1에서 과거 아래와 같은 어마무시한 문제(적어도 당시에는 제게 멘붕을 유발하는 문제였습니다)가 출제된 적이 있습니다.

바로 2017학년도 9평 화학1의 19번 문제!!!

아직 내공이 부족했던 고3이 처음 드는 생각은 “어떡하지?? 어떡하지??? 단위 질량당이 대체 무슨 소리지?? 이대로 망하는건가?? 뭘 어찌해야 하지??? 저렇게 꼬아냈을땐 생각을 안해봣는데???? 저 수치들이 무슨 의미를 가지는거지????” 였습니다.

이제 시간이 흘러 재수학원에 오게 되었습니다. 당시 재수학원에 과탐 선생님이 여러분이 계셨는데, 그 중 한분은 화학 기출들(사설과 평가원 등등)을 모아서 문제집을 한권 만들으셨더군요. 특이한 점은 그 선생님은 문제들을 같은 ‘유형별’로 모아놓으셨었다는 점입니다.

그 화학선생님의 교재 특징은, 그러한 같은 유형들을 같이 모아놓으되, 맨 앞부분은 아주 쉬운 문제부터 뒤로 갈수록 어려운 문제가 배치되게끔 정리하셨다는 점입니다.

하루는 제가... 그 화학선생님이 주신 압도적인 양의 숙제를 처리하고 있었습니다. 숙제가 거의 다 끝날 무렵 저를 멘붕에 빠뜨렸던 ‘그 문제’가 있더군요. 저는 또다시 멘붕에 빠졌습니다. “이걸 대체 어떻게 풀지???”

이제 이 부분이 중요합니다. 갑자기 번뜩 생각이 들더군요. “이거 선생님이 분명 같은 유형을 모아놓은 문제들인데, 앞에 쉬운 문제들은 풀렸잖아? 그런데 왜 이거랑 똑같은 유형인 ‘그 문제’는 내가 풀지 못하는거지????” 분명 앞에 있는 문제들은 매우매우 쉽게 풀고 넘어왔습니다. 가장 마지막 최종보스에서 막힌건데, 왜 하필 여기서 막혔나? 하는 의문이 들더군요.