여자는 우울하다.

물론 남자도 우울하지요.

그런데 일반적으로 여성이 우울증/우울감에 매우 취약한 편입니다.

이유

1. 발달 심리학적 위축

-  오이디푸스기에서의 갈등

 만3세~6세를 고전 심리학에서는 오이디푸스기(남근기)라고 하는데 이 때 남아는 어머니에 대하여, 여아는 아버지에 대하여 원시적 애정을 느끼게 됩니다. 여아의 경우 아버지를 놓고 어머니와 무의식적 경쟁관계가 형성되는데.... 가장 좋아하고 사랑하던 엄마가 경쟁대상이라는 점에서 한 번의 큰 좌절을 겪게 되지요. 이 좌절이 성격적 위축을 가져옵니다.

또한 남자와 여자의 신체적 차이점에 주목하게 됩니다. 남자는 있고 여자는 없다라는 것을 확인하고 또 한 번 위축됩니다. 어릴 때는 무조건 있는 게 우월하다고 생각하기 쉽거든요.

2. 사회문화적 억압

3. 생물학적으로 우울증에 취약하다.

 - 여러 호르몬과 신경전달물질이 우울증에 관계됩니다. 생물학적으로 이 물질들의 불균형이 여성에게 더 쉽게 일어나는 것으로 생각되거든요. 유달리 남자보다 호르몬/신경전달물질 상의 문제가 더 심한 이유는 그게 인류의 생존에 더 유리하게 때문입니다. 여성은 아이를 가져야 하고 낳아야 하고 키워야 합니다. 항상 위험으로부터 도망갈 준비를 해야 하지요. 정보가 부족한 어떤 대상이나 상황을 대할 때 더 위축되고 불안한 반응을 보여야 합니다. 불안함, 위축된 반응, 도망가는 반응 등을 보이기 위해서 여성의 뇌는 더 심한 호르몬의 불균형을 일으키는 편이 되었습니다. 

4. 더 사회적이다.

 - 여성들은 처음 보는 사람들이라도 금방 친구가 되고 서클을 형성합니다. 반면에 남성들은 서로 쉽게 다가서지 못하고 친구가 되기 어렵죠. 친구가 많다는 것은 안정감을 주어서 우울증을 예방하는 요소가 될 수도 있습니다.

 그런데 수험생의 경우는 조금 다른 일이 발생합니다. 수험생은 사회가, 친구가 모두 경쟁가가 되거든요. 그게 참 무섭습니다. 남들과의 관계에서만 나를 확인해야 한다면 매우 위험한 상태가 됩니다. 항상 긴장하고 비교하고 의심해야 생존할 수 있는 상황에 강제로 놓이게 되는 것입니다.

그래서 어떻게 할 것인가?

1. 사회적 관계의 형성

 처음부터 적대적 관계를 형성하지 않는 노력을 펼쳐야 합니다. 이 노력은 학년 초부터 아주 분주하게 이루어져야 할 것입니다. 나를 불편하게 하는 인간관계, 혹은 나를 불편하게 할 가능성이 높은 인간관계 형성을 피해야 합니다. 친구를 가려 사귀어야 할 경우도 있고, 친구를 만나도 태도나 언행 표정에 신경을 써야 하겠습니다. 매일 노력해야 하지요. 

(청소년/초기청년 시기에는 친구를 우상화하는 경향이 강합니다. 만6세~11세의 잠복기가 끝나고  청소년기가 되면 자아를 통제하던 부모님의 말씀(규범/슈퍼에고)가 자연히 또래집단으로 넘어가게 되거든요. 그러면 또래집단의 규범이나 어떤 대상물이 가장 큰 규범이나 도덕적 잣대가 됩니다. 그래서 친구관계에 지나치게 몰입할 수 있어요.)

2. 약물치료가 필요한 경우가 많다.

 사실은 이 단락을 말하기 위해 글을 썼습니다. 판검사 변호사 전문직이 되었거나 서울대 간 학생들 중 많은 학생들이 약물치료를 경험했습니다. 우울증 증상이 분명한 경우 반드시 약물을 이용해야 한다는 것이 제 경험상의 결론입니다. 수많은 학생들에게 약물치료를 권했고, 그 중 일부가 약물치료에 응했으며 또 그 중 소수가 꾸준한 치료를 했습니다. 그런데 그 소수들은 거의 반드시 성공합니다. 거의 예외가 없습니다. 감성적으로 풍부하고 생각이 지나치게 많은 사람이 우울한 감정을 벗어버릴 때 위대한 결과가 나오는 것 같습니다.

우울증 평생 유별률은 40~100%에 이릅니다.

현명한 대처가 필요하지요.

이코치였습니다.