바이든 前대통령, 전립선암 진단… “뼈까지 전이”

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트럼프 “멜라니아와 함께 빠른 회복 기원”

조 바이든(83) 전 미국 대통령이 퇴임 4개월 만에 전립선암 진단을 받았다. 바이든의 개인 대변인은 18일 발표한 성명에서 이 같은 사실을 전하며 “(전립선암의 악성도를 나타내는 수치인) ‘글리슨 점수’가 5등급(9점)으로 암세포가 뼈까지 전이됐고 암이 매우 공격적인 형태를 보이고 있다”며 “바이든과 가족, 의료진은 여러 치료 방법을 검토하고 있다”고 했다. 바이든은 최근 배뇨 과정에서 관련 증상을 호소했고, 의료진이 전립선에서 작은 결절을 발견해 암 진단을 내린 것으로 알려졌다. 바이든은 지난 1월 퇴임 후 델라웨어주 윌밍턴 사저에 주로 머물며 가족들과 시간을 보내고 있다.

전립선암은 미국 남성 100명 중 13명이 일생 중 진단받을 정도로 발병률이 높다. 글리슨 점수는 10점이 최대로, 9점이면 예후가 나쁜 고위험군으로 분류된다. 다만 바이든 측은 “해당 암이 호르몬에 민감한 것으로 보여 효과적인 관리가 가능하다”고 했다. 약물로 암세포를 자극하는 호르몬 분비를 억제할 수 있다는 의미다.

의료계에 따르면, 전립선암은 초기에는 대부분 아무런 증상이 없고, 뼈로 전이되더라도 통증이 없는 경우가 대부분이다. 이 때문에 국내 전립선암 환자의 절반가량은 3기 이상에서 진단된다. 특히 ‘공격적 암’은 정기 검사를 받더라도 초기에 발견하기 어렵다고 한다. 한현호 세브란스병원 비뇨의학과 교수는 “전립선암은 PSA(전립선특이항원) 검사로 확인할 수 있지만, 전체 환자 중 5% 미만은 이 검사로 진단할 수 없다”며 “‘공격성이 높은 암’이 이런 특이한 경우”라고 했다.

전립선암은 다른 암에 비해 예후가 좋은 편이라는 게 전문가들의 일치된 의견이다. 5년 생존율이 90%를 넘는다. 다만 뼈 등에 전이된 전립선암의 생존율은 그보다 떨어진다. 한현호 교수는 “전립선암이 뼈로 전이된 경우 남성 호르몬 분비 억제, 경구 항암제 투여 치료를 할 수 있다”며 “이 경우 향후 4년 정도는 생존을 예상할 수 있고, 예후가 좋다면 기대 여명이 더 길어질 수도 있다”고 했다. 하유신 서울성모병원 교수는 “다른 전이암에 비해 전립선암은 상대적으로 치료 경과가 좋은 치료법이 많이 개발돼 있고, 최근에는 약물 치료 요법의 발전으로 생존율이 매우 향상됐다”고 했다.

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암세포가 뼈까지 전이됐고 암이 매우 공격적인 형태를 보이고 있다”며 “바이든과 가족, 의료진은 여러 치료 방법을 검토하고 있다”고 했다. 

다만 바이든 측은 “해당 암이 호르몬에 민감한 것으로 보여 효과적인 관리가 가능하다”고 했다.

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