현역학생 [887047] · MS 2019 (수정됨) · 쪽지

2025-04-20 17:18:17
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최근에 천문학계에서 인류 역사에 남을 중대한 발견을 했습니다

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지구에서 124 광년 떨어진 K2-18b 행성에서 강한 생명의 흔적이 발견됐음 K2-18b는 지구의 반지름보다 2배 이상 크고 질량은 8배 이상 더 크다고 추정이 되기 때문에 지구와 해왕성의 중간 영역인 하이션 행성으로 명명되어 왔음.


최근에 이 행성이 주목 받는 이유는 지구에서 해양 플랑크톤 등이 생성하는 디메틸 설파이드(DMS)와 디메틸 디설파이드 (DMDS)가 지구보다 20배 정도 더 높은 수치로 발견됐기 때문입니다 

DMS는 화학 구조로 인해 지구에서 반감기가 1년도 채 되지 않습니다 그럼에도 지구에서 DMS 농도를 통해 미생물들을 추정할 수 있는 건 해양 생명체들이 지속적으로 DMS 등을 만들어 왔기 때문입니다.


이를 토대로 하이션 행성인 K2-18b는 지구보다 훨씬 더 크지만 항성으로부터 오는 복사 에너지가 지구와 거의 비슷하고 행성 대부분이 물의 바다로 되어있는 상황임을 고려해 봤을 때 DMS 수치가 20배 정도 더 높다는 것은 외계 생명체의 강한 징후라고 밖에는 볼 수가 없다고 케임브리지 대학 연구팀을 이야기하고 있습니다 이 내용에 반박을 하려면 첫번째로는 0.x%의 확률로 MIRI 분광기가 고장이 나서 제대로 된 측정이 아니었거나 두번째로는 지구에서 DMS와 DMDS가 생성되는 방식과는 다르게 K2-18b 에서 DMS와 DMDS가 생성되고 있어야 됩니다 하지만 지금까지 K2-18b에 관해 많은 관측과 연구들을 한 만큼 연구팀이 주장하는 강한 생명체의 흔적이라는 사실을 부정하기는 어려워 보입니다.

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