“생명체 존재 가능성 있어”…지구와 온도 비슷한 ‘외계 금성’ 발견

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[서울경제]

지구에서 40광년 떨어진 물고기자리에 있는 차가운 적색왜성(red dwarf) ‘글리제 12(Gliese 12)’ 주위에서 지구보다 작지만 온도는 비슷해 생명체 존재 가능성이 있는 외계행성 ‘글리제 12b’가 발견됐다.

영국 왕립천문학회(RAS)는 24일 호주·영국 연구진과 일본·미국 연구진 등 2개 연구진이 40광년 밖의 적색왜성 글리제 12를 12.8일에 한 바퀴씩 도는 외계행성 글리제 12b를 발견했다고 밝혔다.

이 행성은 크기가 금성과 비슷하고 표면 온도는 42℃로 지금까지 확인된 외계행성 5000여 개 중 가장 낮아 생명체 존재 가능성이 있는 것으로 추정된다고 연구진은 설명했다.

연구진은 이 행성은 현재까지 발견된 외계행성 중 지구에서 가장 가까운 편이고, 중심별 앞을 통과하며(transiting), 온화한 지구급 행성으로 '외계 금성'(exo-Venus)이라고 할 만하다며 앞으로 미국항공우주국(NASA) 제임스 웹 우주망원경(JWST)의 주요 관측 대상이 될 것이라고 말했다.

BCBCB · Accepted Answer

40광년 떨어진 물고기자리에 있는 차가운 적색왜성(red dwarf) ‘글리제 12(Gliese 12)’ 주위에서 지구보다 작지만 온도는 비슷해 생명체 존재 가능성이 있는 외계행성 ‘글리제 12b’가 발견됐다.

앞으로 미국항공우주국(NASA) 제임스 웹 우주망원경(JWST)의 주요 관측 대상이 될 것이라고 말했다.

연구진은 향후 JWST 관측 등을 통해 글리제 12b의 대기 상태를 확인하면 행성 표면이 액체 상태 물과 생명체 존재에 적합한 온도를 유지할 수 있는지 밝혀내는 것은 물론 지구와 금성이 현재와 같이 다르게 진화한 이유에 대한 단서도 찾을 수 있을 것으로 기대된다고 밝혔다.

누리호 · Answer

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“생명체 존재 가능성 있어”…지구와 온도 비슷한 ‘외계 금성’ 발견

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