거래 비용 경제학 (2018 LEET)

(전략) 윌리엄슨은 거래 비용 (시장 거래에 수반되는 어려움)

개념에 입각한 기업 이론을 발전시키기 위해 몇 가지 새로운

개념들을 제시했다. 먼저 '합리성' 이라는 가정을 '기회주의'

와 '제한적 합리성' 이라는 가정으로 대체했다. 경제 주체들

은 교활하게 자기 이익을 최대화하고자 하지만, 정보의 양이

나 정보 처리 능력 등의 이유로 항상 그렇게 할 수 있는 것은

아니라는 것이다. 그리고 코즈가 시장 거래라고 뭉뚱그려 생

각한 것을 윌리엄슨은 현물거래와 계약으로 나누어 설명하

면서 계약의 불완전성이란 개념을 제시했다. 계약은 현물거

래와 달리 거래의 합의와 이행 사이에 상당한 시간이 걸린다.

그런데 제한적 합리성으로 인해 사람들은 미래에 발생할 수

있는 모든 상황을 예측할 수 없고, 예측한 상황에 대해 모든

대비책을 계산할 수도 없으며, 언어는 원래 모호할 수 밖에

없다. 따라서 계약의 이행 정도를 제삼자에게 입증할 수 있

는 방식으로 사전에 계약을 맺기 어렵기 때문에 통상적으로

계약에는 빈구석이 있을 수 밖에 없다.

 상대방이 계약을 이행하지 않을 경우에는, 그가 계약을 이

행할 것이라고 신뢰하고 행했던 준비, 즉 관계특수적 투자

의 가치는 떨어질 것이다. 이 때문에 윌리엄슨은 계약 이후

에는 계약 당사자들 사이의 관계에 근본적인 전환이 일어

난다고 말했다. 그 가치가 많이 떨어질수록, 즉 관계특수성

이 클수록 계약 후에 상대방이 변화된 상황을 기회주의적

으로 활용할 가능성에 대한 우려가 커져 안전장치가 마련

되지 않을 경우 관계특수적 투자가 이루어지기 어렵다. 윌

리엄슨은 이를 '관계특수적 투자에 따른 속박 문제' 라고

부르고, 계약의 불완전성으로 인해 통상적인 수준의 단순

한 계약을 통해서는 사전에 이 문제를 방지하기 어렵다고

보았다. 따라서 이 문제가 심각한 결과를 초래하는 경우에

는 단순한 계약과는 다른 복잡한 계약을 통해 안전장치를

강구할 것이고, 그런 방식으로도 해결할 수 없다면 아예

자체 조달을 선택할 것이라고 보았다.

 이렇게 본다면 안전장치가 필요 없는 거래만 존재하는 상

황이 신고전파 경제학이 상정하는 세계이고, 다양한 안전

장치를 고려하지 않고 기업의 자체 생산만 대안으로 존재

하는 상황이 코즈가 상정하는 세계라고 할 수 있다. 윌리

엄슨의 기업 이론이 거둔 성과 덕분에 거래 비용 경제학

이 서서히 경제학 방법론의 주류적 위치를 넘볼 수 있게

되었다.   출처: 2018학년도 LEET 언어이해 [26~29]