남자가 예쁜 여자에 여자는 재력에 끌리는 진화론적 이유

진화심리학이란 프레임으로 현대 사회와 개인의 일상을 접근하는 <오래된 연장통>의 저자, 전중환 경희대 교수. 마트에서 음식을 선택하고 텔레비전 개그 프로그램을 보며 웃는 것 등 소소한 일상을 진화적으로 분석함으로써 그 속에 깃든 인간 본성의 실체와 인류의 오랜 진화 역사를 밝히고 있다.

대학에서 생물학을, 대학원에서 행동생태학을 공부한 그는 미국 텍사스 대학에서 진화심리학자인 데이비드 버스 교수 연구실에서 박사학위를 받았다. 그에게서 진화심리학을 통해 바라본 남녀의 차이에 대한 궁금증을 들어봤다.

최근 한 여론조사에 따르면 미혼남성의 70%가 아내가 일정 수준 이상의 수입이 있다면, 주부 역할을 하겠다는 다소 의외의 답변을 했다. 진화심리학에서 보여지는 남성의 모습과는 다른데, 시대에 따라 남성의 진화적 특성이 달라지는 게 아닌가 싶다.

우선, 말로 하는 것과 실제로 행동하는 것이 일치하는가라는 점에서부터 의문을 제기할 수 있다. 먼저, 남자는 평균적으로는 목표지향적이고 경쟁적이고 여전히 대학생들조차도 서열이 높은 학교 여학생들에 대해서는 만남이 꺼려진다고 응답한 연구를 다수 찾아볼 수 있다.

사회적인 지위에 신경을 많이 쓰는 남자들의 특성과 수많은 연구결과를 고려해볼 때, 주부역할을 하겠다는 응답이 많다는 여론조사결과가 남성들의 변화로까지 연계시키기에는 무리가 있다고 본다. 보통 어떤 여론조사나 연구 혹은 현상을 바라보는 데 있어 매우 특이한 결과를 얻게 되면 그 의미를 확대시키는 경우가 많다는 점도 염두에 두어야 한다.

조금 거칠게 이야기해서 여자는 성형을 해서라도 예뻐지거나, 남자는 은수저를 물고 태어나지 못하면 열심히 공부라도 해서 전문직으로 진출하는 선택을 해야 하는 것인가?

진화심리학은 다른 과학과 마찬가지로 연구분야에 대해 설명 가능한 가설을 제시하고 구체적인 증거를 제시하는 것이지, 가치판단에 관여하는 것은 아니다. 가령, 근무강도가 세지만 연봉이 높은 직장을 선택해야 할 경우 여성보다는 남성이 그 선택빈도가 높은 것에 대해 왜 그런지를 설명해주는 것이 과학이다.

다시 말해, 어떤 선택을 해야만 한다는 것을 알려주는 게 아니라 여러 가지 선택 중에서 어떤 선택이 이루어지고 있다는 것을 설명하는 것이다.

'유전자 결정론적이다'라는 진화심리학에 가해지는 비판에 대해서는 어떻게 설명할 수 있는지, 또 개인 차이는 있는 건지.

먼저, 진화심리학은 개인적 특성 등 복잡한 관계요소를 고려하지 않고 단정짓는 것이 아니라 진화적 관점에서 남녀간의 일반적인 차이가 왜 발생하고 변화해왔는지를 설명한다는 것을 다시 한번 강조하고 싶다.

그렇기 때문에, 남성집단 내에서 생기는 개인 차는 다시 설명되어야 하고, 이에 대해 성격 차이에 대해서 많은 연구가 이루어지고 있다. 결과물로 대니얼 네틀의 <과학, 진화심리학이 들려주는 성격의 모든 것, 성격의 탄생>이 번역되어 있다. 앞으로도 계속 연구가 될 중요한 주제이다.

유전자 결정론에 대한 비판을 요약하면 유전자가 인간의 모든 행동양태를 결정한다고 주장한다는 것인데, 이 비판에 대해서는 오해의 소지가 다분하다.

진화심리학자가 이기적 유전자 등 유전자를 강조하는 것은 자연 선택의 개체가 집단이 아닌 유전자라는 이야기, 다시 쉽게 말하면, 수만 년을 거쳐 이뤄진 진화의 과정에서 복제 성공률이 최대가 되는 대瓚繭遮？유전자 선택론이 진화심리학에서의 설명이다.

그러나, 이를 비판하는 입장에서는 사람들이 한 세대 안에 벌어지는, 쉬운 예로 아이큐를 만드는 요인이 유전자라고만 오해하는 것이다. 기껏해야 한 개체 만드는 데 환경영향이 전혀 없다는 결정론을 이야기하는 것이다.

점차 폭넓은 분야로 적용되는 진화심리학으로 우리 시대를 읽는 것은 어떤 의미가 있는가.

진화심리학자로서 중요한 의미가 있다고 생각한다. 인간의 마음이 왜 이렇게 생겼는지에 대한 설명은 진화론에 입각한 설명만이 가능하다. 즉, 인간의 마음을 궁극적으로 설명하는 유일한 통로가 진화라는 것이다.

앞으로 많은 연구와 노력을 통해 인간의 마음이 어떤 목적을 잘 수행하게끔 설계되었는지 밝혀낼 수 있다면 우리 자신에 대해 훨씬 더 많은 것을 알 수 있게 될 것이다. 인간의 본성에 대한 이해가 깊어진다면 범죄예방이나 교통사고예방 또는 소비자의 심리나 경제를 파악하는 많은 분야에서 벌어지는 문제해결에 도움이 될 수 있으리라 생각한다.



참고 도서

<말을 듣지 않는 남자, 지도를 읽지 못하는 여자>, <거짓말을 하는 남자, 눈물을 흘리는 여자> / 앨런피즈&바바라 피즈 저 / 김영사

<처음 읽는 진화심리학> / 앨런 S.밀러&가나자와 사토시 저 / 웅진 지식하우스

<오래된 연장통> / 전중환 / 사이언스 북스

<보바리의 남자, 오셀로의 여자> / 데이비드 바래시&나넬 바래시 / 사이언스 북스


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밑에 글 보면

예쁜여자가 그냥 옆에있으면 좋은거라는 리플도 있었지만

"남성은 아이를 잘 낳고 기를 수 있는 여성을 매력적으로 느끼는데, 이는 곧 여성의 건강을 의미한다. 상식적으로도 나이든 여성보다는 젊은 여성이 건강하기 마련이다. 구체적인 징후는 지난 수 년간의 건강상태를 보여주는 긴 머리카락과 생식력을 보여주는 0.7이라는 허리-엉덩이의 비율과 풍만한 가슴, 그리고 안면과 신체의 좌우 대칭 등으로 나타난다."

건강성이 아름다움의 기준인 대칭성과도 연관시킨 해석도 있군요


밑에 댓글에서 콧구멍/힘센여자를 비유하신분도 있던데(물론 이건 순환논리 비판하시느라고 든 예일뿐이지만)

요즘 시대(현재) 진화심리관점에서 보면

외모가 우월한 여자가 결혼시장에서 선택받을 확률이 높고(학습된실제사례) 이전시대에는 단지 안죽고 오래 살아서 아이를 낳을수 있는게 중요했지만(튼튼한여자) 위의 이유로 외모가 뛰어난 여성이 재력이 많은 (아이를 양육하기쉬운환경) 남성과 맺어질 확률이 높은걸 학습한 현대사회 남자는 (자신의 재력과 관계없이) 우월한 외모를 지닌 여성을 아내로 맞아야 예쁜 자식을 낳을수 있으며 이는 다시 좋은 환경에서 자신의 유전자를 이어나갈수 있게되므로 예쁜여자를 좋아하게 된다라고 해석할수 있죠

요약하면 이전까지는 생산자체가 중요함(낳은 아이가 죽는경우가 수두룩했으므로)

->현재는 거의다 먹고 살만함 그래서 힘센여자/튼튼한여자수요감소
   하지만 경제적인 차이로 가난할경우 제대로 길러내기 힘들뿐더러 더좋은 유전자와 만날확률 줄어듬(사회계층현상)

->이를 학습한 남성들은 미디어에 의해 획일화된 사회의 미적기준까지 합쳐져 예쁜여성을 찾게됨

물론 이는 하도 아래서 진화적해석으로 시끄러워서 다른 이유보다 미적기준이 이전과 달리 더 중시하게 되었다는 해석을 한거지

실제로는 콩깍지 씌운다고 자기 눈에 꽂히면 진화고 뭐고 좋아하게 되는데 ㅋㅋ 하지만 유전자에 내재된 진화는 알기 어려울듯...